پوشش‌دهی آهن اسفنجی (DRI) با شیرابهٔ آهک یکی از مراحل کلیدی در فرآیند تولید فولاد است که نقش مهمی در حفظ کیفیت و ایمنی مواد اولیه ایفا می‌کند. آهن اسفنجی به دلیل تخلخل بالا و درصد آهن فلزی زیاد، در معرض اکسیداسیون مجدد، خودگرمایش (Self-heating) و حتی احتراق خودبه‌خودی هنگام انبارداری و حمل‌ونقل قرار دارد. پوشش نازک آهک بر سطح دانه‌های DRI با ایجاد یک لایهٔ محافظ، از تماس مستقیم اکسیژن و رطوبت با سطح فلزی جلوگیری کرده، سرعت اکسیداسیون را کاهش می‌دهد و ریسک آتش‌سوزی در سیلوها و کشتی‌های حمل‌ونقل را به‌طور محسوسی پایین می‌آورد. علاوه بر این، آهک به کاهش چسبندگی بین ذرات و بهبود روانی جریان مواد در سیستم‌های انتقال نیز کمک می‌کند.

فرآیند تأمین آهک از یک سیلوی ذخیرهٔ آهک آغاز می‌شود که مادهٔ اولیه را به‌صورت انبوه در خود نگه می‌دارد. برای جلوگیری از قوس‌زدن (Bridging) و توقف جریان آهک در دهانهٔ تخلیهٔ سیلو، یک بین اکتیواتور در پایین سیلو نصب می‌گردد که با ارتعاش کنترل‌شدهٔ محفظهٔ مخروطی خود، خروج یکنواخت و پیوستهٔ آهک را تضمین می‌کند. در مسیر خروجی سیلو، یک دریچهٔ اسلاید دستی برای ایزوله‌سازی خط جهت عملیات تعمیر و نگهداری، و یک دریچهٔ اسلاید پنوماتیک برای شارژ خودکار و کنترل‌شدهٔ سیستم توزینی پایین‌دستی تعبیه شده است؛ به این ترتیب، هر زمان که سطح مادهٔ داخل مخزن توزینی به حد آستانه برسد، دریچهٔ پنوماتیک به‌صورت خودکار فرمان باز شدن دریافت کرده و مخزن را مجدداً شارژ می‌کند.

آهک تخلیه‌شده از سیلو وارد سیستم فیدر توزینی کاهش‌وزنی (Loss-in-Weight) می‌شود که مسئول دوز‌دهی دقیق و کنترل‌شدهٔ آهک بر اساس نرخ واقعی مصرف است. این سیستم با پایش پیوستهٔ کاهش وزن مخزن خود، دبی جرمی خروجی آهک را با دقت بالا تنظیم می‌نماید؛ اما نکتهٔ مهم در این فرآیند، هماهنگی این دوز‌دهی با اطلاعات دریافتی از بلت‌اسکیل نصب‌شده روی نوار نقالهٔ حامل DRI است. بلت‌اسکیل به‌صورت لحظه‌ای دبی جرمی DRI عبوری را اندازه‌گیری و به سیستم کنترل مرکزی (PLC) ارسال می‌کند، و PLC با محاسبهٔ نسبت مورد نیاز آهک به DRI، فرمان تنظیم سرعت فیدر Loss-in-Weight را صادر می‌نماید. این ارتباط پیوسته میان دو سیستم توزینی، تضمین می‌کند که نسبت آهک به DRI در تمام شرایط عملیاتی و با تغییرات نرخ تولید، ثابت و بهینه باقی بماند و از مصرف بیش‌ازحد یا کمبود آهک جلوگیری شود.

آهک با نرخ دقیق تنظیم‌شده از فیدر Loss-in-Weight وارد میکسینگ تانک می‌گردد تا با آب مخلوط شده و دوغاب (شیرابهٔ) آهک را تشکیل دهد. در این مرحله، فلومتر نصب‌شده بر روی خط ورودی آب، دبی آب تزریقی به مخزن را اندازه‌گیری کرده و به سیستم کنترل گزارش می‌دهد؛ به این ترتیب، با ترکیب دادهٔ نرخ آهک ورودی (از Loss-in-Weight) و نرخ آب ورودی (از فلومتر)، نسبت دقیق آهک به آب مطابق با فرمولاسیون تعیین‌شده حفظ می‌گردد. میکسینگ تانک با همزن داخلی خود، دوغاب را همگن کرده و از طریق ناودانی خروجی چندکاناله، آن را به‌صورت یکنواخت بر روی سطح DRI در حال حرکت روی نوار نقاله می‌پاشد. این هماهنگی دقیق بین سیستم‌های توزین آهک، توزین DRI و کنترل آب، تضمین می‌کند که پوشش آهک با غلظت و ضخامت یکنواخت بر تمام سطح مواد اعمال شده و کیفیت محافظتی مطلوب برای فرآیندهای بعدی انبارداری و حمل‌ونقل حاصل گردد.